Ce document est une copie d’un plaidoyer pour LaTeX qu’on trouvait sur le site du Laboratoire ÉILA (Études Interculturelles de Langues Appliquées) de l’université Paris 7 Denis Diderot et qu’on peut encore apercevoir dans les archives du Web. Même si ce document est ancien (il date de 2004) et même si Word© a été amélioré depuis, les arguments qui y sont avancés restent essentiellement valables et c’est pourquoi nous les reproduisons ici afin qu’ils demeurent facilement accessibles.
| Word | LaTeX |
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| Word est un produit commercial donc bien supporté par Microsoft. | LaTeX a été créé par la communauté Open Source dont les développeurs sont beaucoup plus nombreux. Il en existe des implémentations libres, dont certaines sont gratuites. |
| Word est un produit de professionnels. | LaTeX aussi. La majeure partie des articles des revues scientifiques en Mathématiques, Informatique, Physique sont écrits avec LaTeX. De même, de très nombreux livres, thèses, polycopiés de ces domaines sont fait avec. Si LaTeX est très populaire chez les scientifiques, c’est essentiellement pour sa qualité et sa simplicité. |
| Je connais bien Word. | Il faut une heure pour commencer à faire quelque chose avec LaTeX, ça n’est pas sorcier. |
| Avec Word je peux enregistrer en PDF. | Oui, moyennant finances. Il faut avoir acheté un produit Adobe qui est cher. On peut faire la même chose avec LaTeX sans bourse délier. |
| Avec Word je peux "enregistrer pour le Web". | Oui, il faut voir le résultat pour croire qu’une pareille horreur est possible. Un outil comme latex2html fait la même chose, mais il le fait proprement et les pages sont lisibles par tous les navigateurs. |
| Avec Word, je peux générer des tables et des index. | Avec LaTeX, on génère par une commande unique une table des matières (et ça ne plante pas après la page 10). De même pour un index. Et les deux sont paramètrables à souhait, vous permettant ainsi de choisir quelles entrées faire figurer, qui dans la table, qui dans l’index et quelle forme donner au tout. LaTeX permet aussi les tables de figures, tableaux, etc. |
| Avec Word, on tape facilement une bibliographie. | Avec BibTeX (un module LaTeX), on peut manipuler de grosses bibliographies. Quelques scripts peuvent les générer facilement ou en extraire des entrées. |
| Avec Word, j’insère facilement des dessins. | LaTeX dispose de nombreux modules de dessin PostScript. Et la supériorité du PostScript sur les concurrents est absolument indéniable. |
| Word permet de présenter facilement un document. | LaTeX propose un formatage standard (dont un pour les transparents, un autre pour les articles, ou encore un troisième pour les livres et autres thèses) qui vous permet de vous préoccuper du fond et d’oublier la forme. |
